É necessário um sistema de escrita para que haja linguagem?

Aprender a ler e escrever pode parecer para muitos de nós uma etapa essencial na aquisição de linguagem. No entanto, a maior parte do aprendizado de línguas acontece antes que as crianças comecem a desenvolver habilidades de leitura e escrita. O aprendizado pode começar já no útero!

Uma língua pode ser adquirida sem que se aprenda a ler ou escrever. Na verdade, mais da metade das línguas do mundo não têm sistema de escrita: elas são apenas faladas (línguas orais) ou sinalizadas. Essas línguas são tão completas e complexas quanto aquelas que têm sistemas de escrita, ou até mais! Por exemplo, o Yeli Dnye, uma língua oral, tem 90 vogais e consoantes diferentes. Isso é muito mais do que o inglês, uma língua com sistema de escrita. Algumas línguas sem sistema de escrita têm até mesmo algumas características surpreendentes. Por exemplo, o Silbo gomero é uma língua em que os sons podem ser assobiados, e os assobios vão mais longe do que as consoantes e vogais. Consoantes e vogais podem chegar a algumas centenas de metros, dependendo do quão alto o falante grita; mas assobios podem chegar a mais de 3 quilômetros de distância! Imagine falar com seu amigo que está a 3 quilômetros de distância, cara a cara. As línguas que usam assobios geralmente são encontradas em regiões de difícil acesso, como montanhas ou florestas densas.

As línguas são, antes de tudo, orais ou sinalizadas. Essas são as bases sobre as quais o letramento é construído.

As fontes científicas de nosso quadrinho:

Levinson, S. C., & Majid, A. (2013). The island of time: Yélî Dnye, the language of Rossel Island. Cultural Psychology, 4, 61. https://doi.org/10.3389/fpsyg.2013.00061

Robinson, Clinton and Karl Gadelii. 2003. Writing Unwritten Languages: A Guide to the Process. UNESCO.

Eberhard, D. M., Simons, G. F., and Fennig, C. D. (2019). Ethnologue: Languages of the World. 23nd Edn. Dallas, TX: SIL International. Available at: http://www.ethnologue.com